Franco’s black Spain
Isabelle Mornat (Université Gustave Eiffel, LISAA)

Luis Quintanilla, Serie: Franco’s Black Spain. Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía.
Dibujante, grabador, pintor retratista y muralista, escritor, Luis Quintanilla (1893-1978) se formó al dibujo cubista en París y al fresco en Italia. Adhiere al partido socialista en 1929. Durante la guerra civil participó en varias operaciones. En 1937, realizó dibujos de la contienda a petición de Juan Negrín. Aquel año conformó un verdadero “frente visual”[1] que colocó las artes gráficas en el centro de la propaganda.
Luis Quintanilla se marchó a Estados Unidos a finales de 1938. Una parte de sus dibujos de la guerra civil se publicaron en All the Brave en 1939[2], el catálogo de la exposición que hizo en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y en Franco’s black Spain en 1946[3]. En sus memorias, Quintanilla recuerda las condiciones en las que compuso los dibujos:
“Durante esos meses últimos de 1938 en Barcelona, fui haciendo varios dibujos de soldados y figuras de la guerra, más una colección imaginativa de los que motivaron la catástrofe española, falangistas, fanáticos, fascistas italianos y nazis, con cuyos dibujos años más tarde se publicó un libro en Nueva York titulado ‘Franco’s Black Spain’”.[4]
Esta recopilación se publicó tras la Segunda Guerra Mundial y muestra la Guerra Civil como un preámbulo. Algunos dibujos hacen explícita referencia a ella y cabe pensar que fueron realizados para la edición de 1946 con la intención de reinterpretar ambos acontecimientos, en línea con el texto introductorio de Richard Watts, que vincula el «medievalismo negro» de España con el «totalitarismo moderno». El conjunto lleva el sello de la composición dadaísta, en una perspectiva mayoritariamente fragmentada y con una confusión de los marcadores espaciales[5].
Varios dibujos están organizados estrictamente por planos y otros privilegian una composición por yuxtaposición de figuras, donde los trazos de tinta centrales crean fondo y profundidad. Los dibujos representan al contingente marroquí, a los requetés, a los soldados alemanes e italianos, a los falangistas, a los guardias civiles, en el frente, en escenas de abusos, con algunos retratos de Franco o de Queipo de Llano y dos dibujos de la retaguardia. El caos de la composición está al servicio del tema central: la brutalidad salvaje del enemigo.
El arsenal satírico de los procedimientos de deconstrucción del adversario proviene de la contrapropaganda inmediata practicada en los carteles y las caricaturas[6]. En el dibujo escogido para la imagen del mes, la composición es fragmentada, Quintanilla representa a un Franco de pequeña estatura que, como un niño con unos pies diminutos, es conducido encadenado por un títere nazi con el monóculo y el bigote característicos de los dibujos y las pinturas de Grosz, empujado por un italiano reconocible por la insignia del Partito Nazionale Fascista, por el logotipo de los Fasci italiani di combattimento y el uniforme de los squadristi. Los personajes están flanqueados por una beata extasiada y un hombre agachado haciendo el saludo fascista. En el fondo aparece un desolador paisaje de destrucción. Quintanilla recompone los mayores tópicos manejados desde la propaganda y la imagen satírica republicana: Franco como una marioneta manipulada por Alemania e Italia, traidor a la patria, y el títere nazi, fuerza brutal deshumanizada, para elaborar una verdadera efigie del enemigo nacionalista relacionada con el archivo visual de la primera guerra mundial. Josep Renau condenaba este tipo de figuración que no dejaba ningún espacio para la esperanza del hombre nuevo:
“Aquel acento amargo, aquel rasguear del buril, de la pluma, del pincel y del pensamiento de los Otto Dix o los Grosz; aquella angustia insondable que volvía otra vez a lo más elemental y anímico en la expresión plástica de la obra dadaísta, sellaba una ausencia de horizontes, de perspectivas y de soluciones, que determinaban la misantropía de un pensamiento que habiendo nacido en las propias trincheras de la Gran Guerra y nutrido su desarrollo al fulgor de la gran derrota de los valores, se consumía en sí mismo y se hundía en su propia esterilidad”.[7]
En realidad, tanto Quintanilla como los otros dibujantes que dedicaron álbumes a la contienda desde el bando republicano[8] se insertan en un movimiento del arte moderno que revela el “desastre del humanismo”[9] e invitan a pensar el fracaso del belicismo.
[1] Dacia Viejo-Rose, Reconstructing Spain. Cultural Heritage and Memory after Civil War, Brighton; Portland: Sussex Academic Press, 2011, p. 37.
[2] All the Brave. Drawings of the Spanish War By Luis Quintanilla, text by Elliot Paul and Jay Allen, preface by Ernest Hemingway, New-York: Modern Age Books, 1939. Ver Esther López Sobrado, «Los grabados americanos de Luis Quintanilla», Trasdós: Revista del Museo de Bellas Artes, n° 8, 2006, pp. 77-89, p. 80.
[3] Luis Quintanilla, Franco’s black Spain, New-York: Reynal and Hitchcock, 1946. Hemos recurrido a la reedición, Luis Quintanilla, La España negra de Franco, Madrid: La Central, 2009.
[4] Luis Quintanilla, Pasatiempo. La vida de un pintor (memorias), Santiago de Compostela: Ed. do Castro, 2004, p. 467.
[5] Los dibujos de la serie Franco’s Black Spain se pueden ver desde la web del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía.
[6] Fernando Díaz-Plaja, La caricatura española en la guerra civil, Tiempo de Historia, año VII, n° 73, 1980.
[7] Josep Renau, «Entre la vida y la muerte», La Vanguardia. Suplemento de Arte y Arqueología, 16-02-1938, p. 4.
[8] Ver la versión desarrollada de esta propuesta, Isabelle Mornat «Au détour de la représentation : les estampes satiriques de la guerre civile espagnole (Gumsay, A. Martínez de León, L. Quintanilla)», en Jonathan Barkate (ed.), Les représentations de la guerre, collection numérique du LISAA « Mémoire et territoires », n° 2, février 2017.
[9] Paul Ardenne, Extrême. Esthétique de la limite dépassée, Paris: Flammarion, 2006, p. 112.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Isabelle Mornat (1 novembre 2025). Franco’s black Spain. Atelier sur le satirique, la caricature et l’illustration graphique en Espagne. Consulté le 15 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/152rn
